Dr. Ulrich Schneider

Projektbeauftragter "Lernende Regionen" im Staatlichen Schulamt Hersfeld-Rotenburg/ Werra-Meißner

Begrüßung im Namen der „Lernenden Regionen“ am Staatlichen Schulamt und Grüße des Amtsleiters des Staatlichen Schulamtes

Ich freue mich über Ihren Besuch in Rotenburg an der Fulda bzw. in unserem Landkreis genauso, wie ich mich über die Einweihung dieses Gedenk- und Lernortes Jüdisches Ritualbad freue. Es ist ein wichtiger Beitrag zur Bewahrung der Erinnerung an eine verschüttete und lange Zeit verdrängte Geschichte.

Die Einrichtung eines solchen Ortes ist aus mehreren Gründen von großer Bedeutung:

1) Sie dokumentiert, welche Rolle die jüdische Kultur in dieser Stadt über die Jahrhunderte gespielt hat und was damit durch die faschistische Vernichtungspolitik auch diese Stadt verloren hat. Bürger mosaischen Glaubens waren anerkannte Teile dieser Gesellschaft. Sie leisteten - bevor sie vertrieben wurden - vielfältige Beiträge zur Stadtentwicklung in sozialer, wirtschaftlicher und kultureller Hinsicht.

2) Sie dokumentiert, dass die Ausgrenzung und Vertreibung vor den Augen dieser Stadt Realität gewesen sein muss. Jüdische Mitbürger lebten und hatten ihren Mittelpunkt im Zentrum dieser Stadt, nicht an der Peripherie. Und niemand wird behaupten können, man habe nicht gesehen, was hier geschehen ist.

Zwar kannte man nicht die Realität von Auschwitz, aber man wusste, dass die Menschen, die von hier vertrieben bzw. verschleppt wurden, nicht mehr zurückkehrten.

3) Eine solche Einrichtung dokumentiert aber auch, dass es in unserer Region heute wieder Menschen gibt wie Herrn Dr. Nuhn und die AG Spurensuche, die sich nicht mit dem lange praktizierten geschichtlichen Verdrängen und Verschweigen abfinden, sondern die dem Vergessen entgegenarbeiten.

Und damit hat ein solcher Lernort Vorbildcharakter für junge Menschen heute und morgen. Er ist ein Anknüpfungspunkt

• für die historische Vergewisserung - wir werden erinnert an Ereignisse und Tragödien der deutschen Geschichte, die nicht nur aus geschichtlicher Perspektive mitgedacht werden sollten,
• für die Verortung der „großen Geschichte“ in der lokalen Geschichte - wir werden erinnert, dass diese Ereignisse nicht nur in Berlin oder den politischen Zentren stattfanden, sondern auch vor Ort ihren Niederschlag fanden,
• für die Reflexion und das Nachdenken über kulturelle und religiöse Vielfalt und Toleranz - wir werden daran erinnert, welche Folgen religiöse Intoleranz hatte. Es ist eine dauerhafte Mahnung vor Antisemitismus, aber auch den aktuellen Formen des Antiislamismus.

Dies scheint mir heute notwendiger denn je zu sein, wenn man nur an die politischen Skandale seit dem Einzug der NPD in den Sächsischen Landtag denkt. Geschichtsrevisionistische Provokationen und ahistorische Vergleiche bestimmen die politische Auseinandersetzung. Die Nazis relativieren die nazistische Vernichtungspolitik durch falsche Vergleiche ("Bombenholocaust"), nutzen ahistorische Analogien ("Züge nach Auschwitz") zur Diffamierung politischer Gegner. Damit verbunden sind die Versuche der Relativierung nazistischer Verbrechen.

Solche Provokationen könnten einen kalt lassen, wenn nicht die Gefahr bestände, dass Nachgeborene, besonders der jungen Generationen - aufgrund fehlender historischer Kenntnisse - die geschichtlichen Lehren aus der größten Tragödie der Menschheitsgeschichte vergessen bzw. gar nicht erst kennen lernen.

Dem gilt es politisch und pädagogisch entgegenzuarbeiten.

Als Projekt „Lernende Region“ im Staatlichen Schulamt Hersfeld-Rotenburg/ Werra- Meißner haben wir solch historisches Nachdenken auf verschiedenen Ebenen aktiv gefördert.

Als die AG Spurensuche vor wenigen Jahren ihre CD-ROM zum virtuellen Spaziergang durch Rotenburg auf den Spuren jüdischer Geschichte vorlegte, konnten wir mit einem bescheidenen Geldbetrag dazu beitragen, dass die Produktionskosten gedeckt wurden.

Zum Frühjahr 2005 haben wir auf Anregung des DGB Osthessen und der Friedensinitiative Hersfeld-Rotenburg einen Schülerwettbewerb unter dem Titel „Die Vergangenheit verstehen, in der Gegenwart leben, die Zukunft gestalten“ zur Erinnerung an den 60. Jahrestag des Kriegsendes und der Befreiung von Faschismus und Krieg auf den Weg gebracht. Mit über 30 Beiträgen aus 11 Schulen des Landkreise Hersfeld-Rotenburg und des Werra-Meißner-Kreises war die Resonanz über Erwarten groß. Entstanden sind Dokumentationen, Poster-Präsentationen, eine CD-ROM, ein Hörspiel und sogar ein Kurzfilm, mit denen die Schüler Heimatgeschichte zu brisanten Fragen schreiben.

Wie kam es zum 8. Mai 1945 und was geschah danach? Wo finden sich Spuren der NS-Lager in der Region? Wie erlebte die Bevölkerung den Alltag im Krieg? Was geschah mit den Juden und den Gegnern des NS-Regimes?

Eine besondere Leistung erbrachten Schülerinnen und Schüler der Konrad-Duden-Schule in Bad Hersfeld mit Unterstützung der Kollegin Susanne Hofmann. Die Schüler haben sich mit dem Schicksal von Judith Epstein, früher Ilse Speier und Moshe Naveh, früher Manfred Oppenheimer beschäftigt und eindrucksvolle Tafel der Erinnerung geschaffen, die auf Einladung einer Buchhandlung in der Hersfelder Innenstadt gezeigt werden konnten. Damit strahlte dieser Schülerwettbewerb selbst in den öffentlichen Raum aus.

Die Ergebnisse der Schülerarbeiten wurden anschließend in einer Ausstellung zusammengefasst und als Buch unter dem Titel „Augen-Blicke 1945“ vor wenigen Wochen auf den Markt gebracht.

Dies zeigt, dass – bei entsprechenden Anregungen – junge Leute auch heute noch ein Interesse für Geschichte und historische Zusammenhänge entwickeln, besonders wenn sie mit der eigenen Heimat verbunden sind.

Einen solchen geschichtsdidaktischen Ansatz kann das jüdische Ritualbad als Lernort im besonderen Maße befriedigen. Solchen Lernorten kommt zukünftig eine immer größere Bedeutung zu, da die tatsächlichen Zeugen der Zeit, die Überlebenden der Verfolgung und der Vernichtungspolitik aus biologischen Gründen uns in absehbarer Zeit nicht mehr zur Verfügung stehen werden. Wer wird dann in der Eindringlichkeit über das historische Geschehen und die Empfindungen der Betroffenen berichten? Wir erleben immer wieder, welch tiefen Eindruck die Berichte von Zeitzeugen bei jungen Menschen hinterlassen. Solche Berichte sind wichtige Ergänzungen von abstrakten historischen Kenntnissen, so werden geschichtliche Ereignisse konkret und nachvollziehbar.  

Fehlen die Zeitzeugen, dann müssen "die Steine reden", d.h. die historischen Lernorte diese Aufgabe der anschaulichen Vermittlung leisten.

Das kann und wird der Gedenk- und Lernort Jüdisches Ritualbad leisten. Dafür gebührt den Initiatoren und Akteuren vor Ort der Dank. Damit verbunden ist das Versprechen, dass wir uns als Schulamt und als Projekt "Lernende Regionen" dafür einsetzen werden, dass dieser Gedenkort in das schulische Umfeld eingebunden und aktiv für historisches Lernen genutzt wird.

Ihnen - verehrte ehemalige Mitbürger der Stadt - möchte ich noch einmal meinen Dank dafür aussprechen, dass Sie den Weg nach Rotenburg auf sich genommen haben, und auch dafür, dass einige von Ihnen sich als Zeitzeugen zur Verfügung gestellt haben.